Recientemente, un incidente de tránsito en la carretera del Litoral, cerca de San Salvador, resalta la importancia de la seguridad vial y el cumplimiento de las normas de tráfico. El relato describe cómo un conductor experimentó una situación potencialmente peligrosa debido a la imprudencia de otro vehículo que viajaba a alta velocidad.
El incidente ocurrió cuando el conductor, al pasar por El Delirio, notó un vehículo que lo seguía a gran velocidad. A medida que este vehículo comenzó a sobrepasar otros autos, se situó detrás del suyo. Al llegar al desvío hacia Chilanguera, el auto que estaba delante del narrador redujo su velocidad abruptamente. El narrador reaccionó presionando el freno y observando al vehículo que lo seguía, que parecía distraído y no se percató de la disminución de velocidad. Para evitar una colisión, el narrador maniobró su vehículo hacia un lado, lo que llevó al conductor del auto veloz a salirse de la calzada a gran velocidad. Afortunadamente, el incidente terminó sin mayores consecuencias.
En nuestro país, una de las mayores causas de muerte son los accidentes de tránsito, especialmente en hombres en edad productiva. Durante este año 2024 han ocurrido 17,026 accidentes de tránsito, según el Observatorio Nacional de Seguridad Vial. Esto representa un incremento de 10.5% con respecto al año recién pasado. El producto de estos accidentes de transito que afecta la salud pública de nuestro país son casi 10 mil lesionados y 1,098 fallecidos. Mas de mil familias de nuestro país perdieron hijos, hermanos, padres, un daño emocional y económico irreparable, el cual indiscutiblemente pudo ser prevenido. Según el observatorio, las dos causas principales de fallecimientos por accidente vial son, en primer lugar, la distracción del conductor (36% de fatalidades), seguido por velocidad excesiva (26%). Ambos elementos formaron parte del evento descrito al inicio del artículo.
Los fallecimientos por accidentes de transito se ven con mayor frecuencia en dos departamentos de la república, San Salvador (22% de fallecimientos a nivel nacional) y La Libertad (14%). El tipo de accidente de transito que mayormente es causa de muerte son los atropellos, seguido por colisión y choque. Es interesante hacer notar que el grupo etario con mayor mortalidad por atropello es el adulto mayor (41% de todas las muertes por atropello). La situación cambia cuando hablamos de colisión y choque. Casi 6 de cada 10 accidentes de tránsito de este tipo ocurren en conductores entre 19 y 35 años, con mayor frecuencia en aquellos conductores jóvenes entre 19 y 25 años (28%).
Con estos datos proporcionados por el Observatorio Nacional de Seguridad Vial, podemos afirmar que tenemos un serio problema de salud publica relacionado con la seguridad vial en nuestro país. Que ser un individuo entre 19 y 35 años, residiendo en San Salvador o La Libertad, exhibiendo una predisposición a la distracción al conducir, aunado a excesiva velocidad, incrementa substancialmente el riesgo de morir en un accidente de carro.
¿Qué medidas está tomando el gobierno de El Salvador para aminorar este problema serio de salud pública? ¿Como problema de salud pública, debería el MINSAL participar en el diseño y planificación de intervenciones?
El Gobierno de El Salvador ha implementado varias medidas específicas para reducir la distracción al conducir y mejorar la seguridad vial en el país. Estas acciones se centran en la educación, la regulación y el control del comportamiento de los conductores. Las principales iniciativas se han concentrado en aplicar un incremento de pruebas antidopaje (En 2023, se realizaron más de 14,000 pruebas en todo el país para detectar conductores que manejan bajo los efectos del alcohol o drogas, que son factores significativos de distracción); controles de velocidad (El Viceministerio de Transporte ha intensificado los controles de velocidad en carreteras, aplicando más de 5,300 multas por exceder los límites establecidos); regulación del uso del teléfono móvil (Es común que se promuevan normativas que prohíben el uso del celular mientras se conduce).
La participación activa del Ministerio de Salud en la reducción de accidentes viales no solo es necesaria por razones económicas, sino también por su responsabilidad en proteger la salud pública. La colaboración entre diferentes ministerios puede crear un enfoque más robusto para abordar este grave problema social en El Salvador.
