Liam Payne, exintegrante de la banda One Direction, murió por el golpe sufrido al caer del tercer piso de un hotel en Buenos Aires, Argentina, según el informe preliminar de la autopsia dado a conocer este jueves por la fiscalía, que confirmó el hallazgo de alcohol y presuntas sustancias estupefacientes en su habitación.

Payne, de 31 años, murió el miércoles poco después de las 5:00 p.m. al caer desde el balcón de su habitación a un patio trasero del hotel.

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Antes, empleados del hotel habían solicitado ayuda al servicio de emergencias por un huésped que estaba "sobrepasado de droga y alcohol" y del que temían hiciera "algo que ponga en riesgo su vida", según la grabación de pedido de auxilio que se filtró a la prensa.

La banda reaccionó a través de Instagram este jueves con un comunidado oficial:

Estamos completamente devastados por la noticia del fallecimiento de Liam. Con el tiempo, y cuando todos puedan, habrá más que decir. Pero por ahora, nos tomaremos un tiempo para lamentar y procesar la pérdida de nuestro hermano, a quien amábamos profundamente. Los recuerdos que compartimos con él serán atesorados por siempre. Por ahora, nuestros pensamientos están con su familia, sus amigos y los fanáticos que lo amaron junto con nosotros. Lo extrañaremos terriblemente. Te amamos Liam.

Louis, Zayn, Niall y Harry
One Direction

Los "directioners", como se conocen a los fans de la banda, seguían acudiendo el jueves a cuentagotas, como lo hicieron desde que se conoció la noticia, para encender velas, dejar cartas, rosas y fotos frente al hotel. "Descansa en paz" o "me acompañaste siempre", decían algunos carteles.

"Me conmovió mucho la noticia, ver que un ídolo británico murió en mi país, a 20 cuadras de mi casa", dijo a la AFP Agustina Jons, de 22 años, al sumarse al puñado de personas, la mayoría veinteañeras, en duelo colectivo.

"Hubiese estado bueno que hubiese buscado más ayuda", comentó Noel Elguera, de 20 años. "Estaría bueno que la gente se cuide con ese tema (de las drogas), porque es 'heavy'".

Algunas lloraban al entonar la balada "Moments" de la banda, tocada por un joven en una guitarra desafinada junto al improvisado altar.

La justicia argentina inició una investigación bajo la carátula "muerte dudosa", consignó la fiscalía a cargo, al agregar que el músico parecía encontrarse a solas al momento de la caída y atravesar "algún tipo de brote producto del abuso de sustancias".

Por la posición en la que quedó el cuerpo y las lesiones, "se presume que Payne no adoptó una postura refleja para protegerse y que pudo haberse precipitado en un estado de semi o total inconsciencia", agregó.

El cuerpo presentaba "politraumatismos, hemorragia interna y externa", según el reporte que consignó 25 lesiones.

La familia se dijo devastada. "Liam vivirá siempre en nuestros corazones y lo recordaremos por su alma amable, divertida y valiente", sostuvo en un comunicado.

El primer ministro británico, Keir Starmer, a través de su portavoz les expresó sus "sinceras condolencias".

Se esperaba que tres trabajadores del hotel y dos mujeres que estuvieron en la habitación con el músico, pero que se retiraron antes del hecho, testifiquen ante la justicia.

Conmoción y tristeza

Algunos fans convocaron en redes sociales a congregarse en la tarde del jueves en torno al Obelisco de Buenos Aires "para despedirlo".

"Siento que es una parte de la adolescencia que se pierde, que se va con ellos", dijo la noche del miércoles Lena Duek, de 21 años.

Payne tenía "lesiones gravísimas" y "no hubo posibilidad de reanimación", afirmó el miércoles el titular del Sistema de Atención Médica de Emergencia (SAME), Alberto Crescenti. Cayó desde una altura "de alrededor de 13 o 14 metros", precisó.

La prensa divulgó fotos atribuidas al interior de la habitación de Payne, en la que se ve una mesa con restos de polvo blanco, papel de aluminio, un encendedor y el envoltorio de jabón, además de un televisor destrozado.

La fiscalía dio cuenta de que los policías "hallaron en el interior de la habitación sustancias que a simple vista -y a la espera de la confirmación de las pericias- se trataría de estupefacientes y bebidas alcohólicas, así como también varios objetos y mobiliario destrozados".

El 2 de octubre, Payne había asistido a un concierto de su excompañero de agrupación Niall Horan en Buenos Aires.

Banda sensación

One Direction surgió en 2010 cuando los entonces adolescentes Payne, Horan, Harry Styles, Louis Tomlinson y Zayn Malik se presentaron en el concurso de la televisión británica "The X Factor".

En 2016, el grupo anunció que haría una pausa indefinida, pero que no se separaría.

Payne anunció que trabajaba en un álbum ese mismo año, siguiendo los pasos solistas de otros miembros de la agrupación.

El sencillo de Payne "Strip that Down" alcanzó el número tres en las listas en Reino Unido y 10 en el listado de Billboard en Estados Unidos. En 2019, lanzó su álbum "LP1".

Nacido el 29 de agosto de 1993, estuvo en "The X Factor" dos veces solo antes de obtener junto a la banda un tercer puesto que catapultó su carrera. Tuvo varios créditos como compositor en el catálogo de One Direction.

En los últimos años había hablado abiertamente sobre su lucha contra el alcoholismo.

El año pasado reveló que trabajaba en un segundo álbum y lanzó un sencillo en marzo de 2024.