El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, informó este lunes que la cifra de fallecidos por la intensa ola de frío que afecta a la ciudad y al noreste de Estados Unidos aumentó a 18, mientras las autoridades continúan implementando medidas de emergencia para enfrentar las bajas temperaturas.

“Cada vida perdida es una tragedia y seguiremos pensando en sus familias”, expresó Mamdani, según declaraciones recogidas por la prensa local.

La Oficina del Médico Forense detalló que cinco de las muertes se produjeron entre el 24 y el 26 de enero debido a hipotermia. En al menos tres de los casos se determinó que el consumo de alcohol agravó el cuadro, y otro de los fallecidos también tenía rastros de metanfetamina en su organismo.

Durante el reciente fin de semana, un nuevo frente ártico golpeó la región, provocando en la ciudad temperaturas máximas de -16 °C (3 °F) y sensaciones térmicas que alcanzaron hasta los -25 °C (-13 °F). El propio alcalde advirtió en sus redes sociales que la temperatura en Nueva York llegó a ser “más fría que en algunas partes de la Antártida”.

Ante la emergencia, Mamdani llamó a la población a extremar precauciones: “Manténganse seguros, quédense en casa y sigamos cuidándonos los unos a los otros”, publicó.

Como respuesta inmediata, la ciudad habilitó 60 nuevas plazas en albergues y un centro de calentamiento adicional. También desplegó unidades móviles con médicos y recursos esenciales para atender a personas sin techo o en riesgo.

El Departamento de Preservación y Desarrollo de Viviendas reportó que en enero el sistema 311 recibió casi 80,000 quejas por falta de calefacción y agua caliente, lo que refleja la vulnerabilidad de miles de residentes ante el clima extremo.