La bielorrusa Aryna Sabalenka mantuvo su dominio absoluto en Wuhan al vencer con autoridad a la rusa Liudmila Samsonova, firmando su victoria número 19 en este torneo sin conocer aún la derrota y clasificándose a los cuartos de final.

Sabalenka, actual número uno del mundo y campeona del certamen en 2018, 2019 y 2024, resolvió el encuentro en apenas una hora y 15 minutos. La bielorrusa suma ya ocho victorias consecutivas y se medirá ahora ante la kazaja Elena Rybakina, quien eliminó a la checa Linda Noskova con parciales de 6-3 y 6-4.

Rybakina, que jugó por segunda vez en Wuhan tras llegar a cuartos en 2019, se encuentra en plena lucha por clasificar a las Finales WTA de Riad. Actualmente ocupa la novena posición del ranking anual, apenas por detrás de la italiana Jasmine Paolini (octava). Ambas compiten por dos vacantes disponibles. En esta pugna también aparece la estadounidense Jessica Pegula (séptima), que dio un paso firme tras superar a la rusa Ekaterina Alexandrova por 7-5, 3-6 y 6-3.

Pegula enfrentará ahora a la checa Katerina Siniakova, quien venció a la joven estadounidense Iva Jovic por 7-5 y 6-3 para avanzar a la siguiente ronda.

Por el otro lado del cuadro, Iga Swiatek, segunda cabeza de serie, se impuso a Belinda Bencic por 7-6 (2) y 6-4, en su debut en el torneo. Con este triunfo, la polaca alcanzó las 125 victorias en torneos WTA 1.000 y disputará su 25º partido de cuartos de final en esta categoría. Enfrentará este viernes a Jasmine Paolini, quien avanzó tras el retiro de la danesa Clara Tauson (3-6, 6-1, 3-1).

La jornada la cerró Coco Gauff, que venció sin complicaciones a la china Zhang Shuai por 6-3 y 6-2 en apenas una hora. La estadounidense, de 21 años, accedió a sus segundos cuartos de final consecutivos en Wuhan y enfrentará a la alemana Laura Siegemund, la más veterana del cuadro, que derrotó a la polaca Magdalena Frech por 6-4 y 7-6 (2).