El LAFC selló su boleto al Mundial de Clubes tras vencer 2-1 al Club América en tiempo extra, en un duelo de alto voltaje disputado el sábado en el BMO Stadium de Los Ángeles, California.
Con este resultado, el conjunto estadounidense ocupará el lugar que dejó vacante el León de México en el certamen internacional.
El delantero Denis Bouanga se convirtió en el héroe de la noche al romper la paridad en el minuto 115 con un disparo desviado que terminó en el fondo de la red, desatando la euforia de los aficionados locales.
Club América, que hace menos de una semana perdió la final del torneo Clausura 2024 ante Cruz Azul, vio truncada otra oportunidad de brillar internacionalmente.
A pesar de contar con una nutrida barra en las gradas que hizo sentir su presencia, el conjunto azulcrema no logró mantener la ventaja que había conseguido durante el segundo tiempo.
El primer aviso de peligro llegó al minuto 18, cuando Sebastián Cáceres fue amonestado por una fuerte entrada sobre Mark Delgado. LAFC cobró el tiro libre y generó una clara ocasión que terminó con un remate desviado de Nathan Ordaz.
En el minuto 63, el árbitro sancionó penal a favor del América tras revisar en el VAR una falta cometida por Delgado sobre Erick Sánchez.
Brian Rodríguez, exjugador del LAFC, ejecutó con precisión desde los once pasos y puso en ventaja a los mexicanos.
Sin embargo, cuando parecía que América aseguraba su pase al Mundial de Clubes, Igor Sánchez igualó el marcador en el minuto 89 con un certero cabezazo tras un tiro de esquina cobrado por Bouanga.
El partido se definió en tiempos extra, y fue Bouanga quien, al minuto 115, sentenció el duelo a favor del LAFC con un gol que quedará en la historia del club.
Este enfrentamiento se organizó luego de que León quedara inhabilitado por la FIFA debido a que su propietario comparte vínculos con otro equipo ya clasificado, lo que abrió la posibilidad a un partido de desempate entre el subcampeón de la Concacaf 2023 (LAFC) y el América, que lideraba el ranking de clubes de la región.
Con esta victoria, LAFC se une al grupo D del Mundial de Clubes 2025, donde enfrentará a potencias como Chelsea, Flamengo y Espérance de Túnez.
Su debut será el 16 de junio ante el Chelsea en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
Posteriormente, jugará el 20 de junio frente al Espérance en Nashville y cerrará la fase de grupos el 24 de junio ante Flamengo en Orlando.
El torneo, que reunirá a 32 equipos, comenzará el 14 de junio en Miami Gardens, Florida, con el partido inaugural entre Inter Miami y el Al Ahly de Egipto.
