Pau Gasol fue elegido este viernes presidente de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional (COI), cargo que asume durante los Juegos de Milán-Cortina. El exbaloncestista integraba el órgano desde el 2 de agosto de 2021 tras los Juegos de Tokio, etapa que definió como clave en su aprendizaje dentro del movimiento olímpico.
Gasol, quien participó en cinco Juegos Olímpicos y obtuvo dos medallas de plata y una de bronce, se incorporará a la Comisión Ejecutiva del COI como representante de los deportistas. Además, seguirá colaborando en la Comisión de Ética y en la de Coordinación de los Juegos de Los Ángeles 2028, ampliando su rol en la estructura internacional del olimpismo.
“Es un gran momento para asumir la responsabilidad de liderar nuestra comisión. Desde que fui elegido en Tokio en 2021, ha sido un viaje de aprendizaje increíble que estoy deseando continuar”, afirmó el exjugador tras su elección en Milán. Gasol, de 45 años, subrayó que los atletas tienen “una oportunidad única hasta Los Ángeles 2028 para dar pasos significativos y aprovechar los avances ya logrados”.
El barcelonés insistió en la importancia del trabajo colectivo como base de esta nueva etapa: “Se trata de trabajar juntos. Cuanto más fuertes trabajemos juntos, más lograremos. Gracias por el apoyo, y espero con interés lo que podamos hacer juntos”, declaró Gasol, primer español campeón de la NBA tras ganar dos anillos con los Lakers en 2009 y 2010.
Gasol sustituye en la presidencia a la finlandesa Emma Terho, exjugadora de hockey hielo, quien integró el COI desde PyeongChang 2018 y dirigió la Comisión de Atletas durante los Juegos de Tokio 2020, Pekín 2022 y París 2024, convirtiéndose en la presidenta con el mandato más prolongado. Antes que ella, el cargo estuvo en manos de la zimbabuense Kirsty Coventry (2018-2021), actual presidenta del COI desde marzo de 2025.
El COI confirmó también que la ciclista polaca Maja Wloszczowska seguirá como vicepresidenta primera, mientras que el keniano Humphrey Kayange fue elegido vicepresidente segundo. Además, se creó un tercer puesto de vicepresidencia que ocupará el canadiense Oluseyi Smith, piloto de bobsleigh.
La Comisión de Atletas del COI puede estar integrada por hasta 23 miembros: 12 elegidos directamente por deportistas en los Juegos Olímpicos de Verano e Invierno y un máximo de 11 designados para asegurar equilibrio de género, regiones y disciplinas. De ellos, 15 participan con voz y voto en la Sesión del COI como representantes del colectivo.
